人們對災(zāi)害的認識，經(jīng)歷了一個“去自然化"的過程。在這個過程中，人們逐漸認識到，地震、暴雨、颶風等自然災(zāi)害僅僅是催化劑和觸發(fā)器，它們終的為害程度受到社會內(nèi)生的應(yīng)災(zāi)能力的影響。因此，災(zāi)害本質(zhì)上是一種社會現(xiàn)象——自然災(zāi)害本身的破壞力并不是重要的，它發(fā)生在什么地方以及發(fā)生地是否有較強的災(zāi)害應(yīng)對能力，才更為重要。 城市是人口和經(jīng)濟活動高度聚集的區(qū)域，災(zāi)害發(fā)生在城市時，對人類社會正常的生產(chǎn)、生活的影響會更大。因此，城鎮(zhèn)化在帶來人口聚集和經(jīng)濟聚集的同時，也帶來了災(zāi)害風險聚集——當災(zāi)害發(fā)生在城市時，將造成更為嚴重的損失。城市應(yīng)災(zāi)能力建設(shè)是各國城鎮(zhèn)化過程中都需要考慮的一個重要問題。 我國現(xiàn)在并將在今后較長一段時間內(nèi)處在快速城鎮(zhèn)化的進程中，人口和經(jīng)濟向城市，特別是向巨型城市、城市群、城市帶聚集將是我國未來經(jīng)濟社會的基本特征。這給我國城市應(yīng)災(zāi)能力建設(shè)帶來了嚴峻的挑戰(zhàn)。研究顯示，我國80%以上的城市受到氣象、海洋、洪水和地震等災(zāi)害的嚴重威脅。以水災(zāi)為例，僅在2011年6～7月間，武漢、北京、長沙、揚州、成都、南京等城市先后發(fā)生大面積城市內(nèi)澇。2012年7月北京再次遭到暴雨襲擊，洪水、內(nèi)澇給北京造成了巨大的人員和財產(chǎn)損失，給城市交通也帶來了很多麻煩。 面對全球嚴峻的城市自然災(zāi)害形勢，2012年聯(lián)合國國際減災(zāi)戰(zhàn)略在其研究報告——《打造強韌的城市》中指出，增強城市在自然災(zāi)害面前的韌性，降低災(zāi)害風險，是一個事關(guān)可持續(xù)發(fā)展成敗的決定性舉措。因此，降低各類自然災(zāi)害對城市生產(chǎn)、生活的干擾和破壞，增強城市應(yīng)對災(zāi)害的能力，讓城市在災(zāi)害面前變得更加強韌，是我國快速城鎮(zhèn)化過程中迫切需要解決的問題。